К огромному сожалению, очерк о Раисе Михайловне Сергиенко приходится писать в форме воспоминаний о прошлом. Около двух десятилетий тому назад она ушла из жизни, оставив глубочайший след в памяти тех, кто ее знал и слушал.

Навсегда останутся в памяти замечательные студенческие годы, когда автору этих строк выпало счастье участвовать в качестве статиста в массовых сценах некоторых спектаклей театра. Для нас – одесских студентов – это был праздник. Наряду с солистами Одесской оперы И. Тоцким, З. Колтоном, Н. Савченко, Н. Топчием, Н. Дидученко, С. Данченко, И. Воликовской, В. Поповой, мы слушали гастролеров – выдающихся певцов Большого театра, Кировского (ныне Мариинского) из Петербурга, Киевского и др. оперных театров. Особую гордость всегда вызывали выступления Раисы Сергиенко. Разумеется, наши «сценические» роли были несопоставимы, но слушать большую певицу непосредственно со сцены или из-за театральных кулис, да еще много раз, доставляло истинное удовольствие.

Раиса Михайловна Сергиенко родилась в 1925 г. в семье железнодорожного машиниста на станции Новоукраинка Кировоградской области. В рабочей семье любили и пели народные песни. Участвуя в художественной самодеятельности, Рая и не помышляла стать артисткой. Однако члены жюри одного из конкурсов, в котором она принимала участие, обратили внимание на звонкий и красивый голос молодой конкурсантки и посоветовали ей серьезно заняться вокальным образованием.

В Одессе на прослушивании в Консерватории в присутствии профессора, Народной артистки Украины О.Н. Благовидовой, судьба Сергиенко была решена. Она стала студенткой этого ВУЗа по классу С.И. Щавинской – умелого и опытного педагога-наставника.

Одесская консерватория (ныне – Музыкальная академия) давно завоевала признание воспитателя талантливых музыкантов. Даже неполный перечень имен певцов, получивших путевку в большое искусство, несомненно впечатляет: М. Гришко, Е. Чавдарь, З. Христич, Г. Красуля, Н. Огренич, Б. Руденко, Г. Олейниченко, И. Пономаренко, В. Ворошило, Р. Сергиенко. Эти имена хорошо известны любителям музыкального искусства. Все они (кроме Н. Огренича и Р. Сергиенко) воспользовались приглашениями в Киев и Москву и оказались солистами столичных театров. Р.М. Сергиенко отказалась от этой заманчивой возможности и навсегда связала свою артистическую судьбу с Одессой – городом, оказавшимся для нее счастливым. Именно здесь она была удостоена звания Народной артистки СССР, что для артистки периферийного театра являлось большой редкостью.

Итак, окончив консерваторию с отличием, Сергиенко была принята в труппу Одесского оперного театра. Ее легкое, серебристого тембра сопрано среднего диапазона, отличная дикция (которая, к сожалению, не всегда сопутствует оперным певцам) и огромная работоспособность позволили молодой певице быстро войти в действующий репертуар театра, справиться со сложнейшими оперными партиями и стать ведущей солисткой.

Около сорока оперных партий спела Раиса Михайловна на одесской сцене. И не просто спела, а создала яркие вокально-сценические образы. В ее репертуаре Лиза («Пиковая дама»), Татьяна («Евгений Онегин»), Мария («Мазепа»), Иоланта («Иоланта»), Чио-Чио-Сан («Чио-Чио-Сан»), Ярославна («Князь Игорь»), Ольга («Псковитянка»), Одарка («Запорожец за Дунаем»), Тоска («Тоска»), Наталка («Наталка-Полтавка»), Елизавета Валуа («Дон Карлос»), Милитриса («Сказка о царе Салтане»), Катерина (в одноименной опере Н. Аркаса). Успешно участвовала певица и в операх советских авторов Т. Хренникова, И. Дзержинского, Д. Кабалевского.

Великий режиссер и реформатор сцены К.С. Станиславский подчеркивал, что нет маленьких ролей, есть маленькие артисты. Когда Сергиенко пела небольшие партии, она и в них достигала успеха и совершенства.
Голос певицы звучал в «Аиде» на сцене Бухарестского оперного театра. Эти гастроли получили очень высокую оценку в румынской прессе.

Партнерами Сергиенко по сцене в разные годы были знаменитые оперные певцы И. Петров, А. Пирогов, А. Кривченя, Б. Гмыря, З. Анджапаридзе. Работала певица с известными дирижерами Н. Покровским, Я. Вощаком, Г. Проваторовым.

Будучи ведущей солисткой Одесской оперы, Раиса Михайловна являла собой пример скромности и бескорыстия, всегда сохраняла уважительное отношение к коллегам по искусству, поддерживала молодых. В театре она пользовалась большим уважением. Мне довелось быть свидетелем оживления, царившего среди работников театра в дни спектаклей с участием Сергиенко: «Знаете, сегодня Чио-Чио-Сан поет Рая!» или «В партии Иоланты сегодня занята Сергиенко!»

Трепетное служение искусству Раисы Михайловны Сергиенко, длившееся более 35-ти лет – это огромный подвиг таланта и вдохновения, значительный исторический и культурный пласт в духовной истории Одесской оперы.