Шесть лет Иван Брень жил в Америке, шесть лет был женат на красавице Марине, и все шесть лет она называла его «ясень мой любимый». И вдруг, в один прекрасный осенний день, она сказала:
- И вот с таким «дубом» мне приходится жить.
Сказала и ушла на работу, хлопнув дверями.
Поначалу Брень не придал значения этому слову, но потом задумался: как это так – был «ясенем», а стал «дубом», ведь поводов к переоценке ценностей никаких не было. Стал вспоминать: однажды забыл купить подарок ко дню рождения, дважды засмотрелся на ножки подружек жены, за что получил от своей благоверной справедливое замечание, трижды загулял за полночь с приятелями в баре. Но разве это повод называть его «дубом»?
На работе, окончательно растерявшись, он нагрубил своему боссу, назвав того «тупоголовым», поссорился с коллегами, назвав их «безграмотными роботами», затем, в обеденное время, он споткнулся на ровном месте, разбив себе нос. После работы его автомобиль ударил «Мерседес». Пришлось долго разбираться с полицией. Дома, не застав жену, он в сердцах разбил кофейный сервиз.
В девять вечера позвонила жена, ее голос был ласковым, трепетным:
- «Ясень мой любимый», задержалась на работе, через 10 минут буду.
Услышав такие знакомые, дорогие сердцу слова, Иван Брень расцвел, забегал по кухне, готовя для жены ужин. Его, правда, все еще мучил вопрос, почему любимая назвала его «дубом». Об этом он решил спросить ее прямо, без уверток.
Накормив жену, он попросил ее посмотреть ему в глаза и прошептал:
- Так все-таки кто я в конце концов – «ясень» или «дуб»?
- А какое сегодня число?
- 14 ноября… Боже! Ведь у нас – годовщина, шесть лет тому назад мы расписались. Конечно, я «дуб», если забыл про годовщину свадьбы.
- А я не забыла. Вот тебе мой подарок.
Марина достала из своей сумочки коробочку. Открыв ее, Иван Брень увидел швейцарские часы последней модели.